Για απόκρυψη στοιχείων για τα βιοκαύσιμα κατηγορείται η Κομισιόν

Αγωγή κατά της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατέθεσαν τέσσερις μη κυβερνητικές οργανώσεις για τη μη δημοσιοποίηση εκθέσεων που, όπως υποστηρίζουν, ενισχύουν τις ενδείξεις ότι τα βιοκαύσιμα βλάπτουν το περιβάλλον και οδηγούν σε αύξηση των τιμών των τροφίμων.

Η αγωγή κατατέθηκε στο Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης από τις ClientEarth, Transport & Environment, European Environmental Bureau και BirdLife International.

Το διακύβευμα είναι η δέσμευση της ΕΕ στο στόχο που έχει θέσει για συμμετοχή των ανανεώσιμων πηγών, όπως τα βιοκαύσιμα, σε ποσοστό 10% στα καύσιμα των μεταφορών μέχρι το 2020. Λόγω του συγκεκριμένου στόχου έχει δημιουργηθεί μια ευρωπαϊκή βιομηχανία με τζίρο 5 δισ. ευρώ ετησίως και μια μεγάλη αγορά για εισαγωγές από τη Βραζιλία, την Ινδονησία και τη Μαλαισία.

Σε κάποιες από τις εκθέσεις -στις οποίες την πρόσβαση επιζητούν οι τέσσερις μη κυβερνητικές οργανώσεις- εγείρεται μεν η προοπτική για υψηλότερα αγροτικά εισοδήματα στην ΕΕ, αλλά εκφράζονται ανησυχίες ότι οι καλλιέργειες για βιοκαύσιμα ενδέχεται να προκαλέσουν ελλείψεις τροφίμων στους φτωχότερους του πλανήτη.

Σε άλλες εκθέσεις υποστηρίζεται ότι τα βιοκαύσιμα ενδέχεται να οδηγήσουν σε αύξηση της ζήτησης για γη, ενθαρρύνοντας τους αγρότες στην τροπική ζώνη να επεκτείνουν την καλλιεργήσιμη γη σε ευαίσθητες περιοχές, όπως οι υδροβιότοποι και τα δάση της βροχής, εξέλιξη η οποία θα έχει καταστροφικές συνέπειες για το περιβάλλον.

«Οι σημερινές πολιτικές της Ένωσης για τα βιοκαύσιμα εγγυώνται την εκτεταμένη χρήση βιοκαυσίμων, αλλά δεν εγγυώνται τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Στην πραγματικότητα, είναι πιθανό να επιδεινώσουν την κατάσταση» επισημαίνει η Νούσα Ούρμπανσιτς της μη κυβερνητικής οργάνωσης για τις βιώσιμες μεταφορές Transport & Environment.

Οι τέσσερις μη κυβερνητικές οργανώσεις αποπειράθηκαν για πρώτη φορά να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτές τις εκθέσεις στις 15 του περασμένου Οκτωβρίου και υποστηρίζουν ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν συμμορφώθηκε με το νομικά δεσμευτικό περιθώριο της 9ης Φεβρουαρίου να τις δημοσιοποιήσει -ως όφειλε- στο πλαίσιο της νομοθεσίας για την ελευθερία της πληροφόρησης.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters

Περιορισμό των επιδοτήσεων στα βιοκαύσιμα ζητά ο ΟΟΣΑ

Το πλέον άμεσο μέτρο για την αναχαίτιση των ανατιμήσεων στα γεωργικά προϊόντα θα ήταν ο δραστικός περιορισμός των επιδοτήσεων στα βιοκαύσιμα, δήλωσε ο επικεφαλής της διεύθυνσης Γεωργίας στον ΟΟΣΑ Στέφαν Τάνγκερμαν.«Απευθύνω έκκληση για επείγουσα μείωση της στήριξης που παρέχεται στα βιοκαύσιμα. Είναι ο μόνος μοχλός στον οποίο μπορούμε να επέμβουμε γρήγορα» είπε ο Τάνγκερμαν σε διάσκεψη για θέματα Γεωργίας στο Βερολίνο.Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης εκτιμά ότι η προώθηση των βιοκαυσίμων είναι «υπεύθυνη» για το 30% της3 ανόδου των τιμών.
Προβλέπει μάλιστα ότι οι τιμές των αγροτικών προϊόντων και κυρίως των σιτηρών θα παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Παρά τις νεώτερες μελέτες, που δείχνουν ότι τα βιοκαύσιμα αφενός δεν είναι και τόσο «πράσινα», αφετέρου οδηγούν σε αυξήσεις τιμών στα τρόφιμα, η ΕΕ δεν έχει αλλάξει μέχρι στιγμής το στόχο να καλύπτει το 10% των καυσίμων στις μεταφορές με βιοκαύσιμα το 2020.
«Ο στόχος αυτός είναι επιτακτικός» δήλωσε τη Δετέρα ο Κλάους-Ντίτερ Μπόρχαρντ, υποδιευθυντής του γραφείου της Ευρωπαίας επιτρόπου Αγροτικής Πολιτικής Μάριαν-Φίσερ Μπέλ.«Τα βιοκαύσιμα πρώτης γενιάς είναι αναγκαία φάση μετάβασης στα βιοκαύσιμα δεύτερης γενιάς» όπου δεν θα χρησιμοποιούνται γεωργικές πρώτες ύλες, υποστήριξε.
Περικοπή των επιδοτήσεων στα βιοκαύσιμα έχει ζητήσει και ο ΟΗΕ.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γαλλικό

«Αθωώνει» τα βιοκαύσιμα σε σχέση με την επισιτιστική κρίση η Κομισιόν

Τα βιοκαύσιμα άδικα κατηγορούνται για την επισιτιστική κρίση δήλωσε η Ευρωπαία επίτροπος αρμόδια για την Γεωργία Μαριάν Φίσερ Μπολ, η οποία ανέφερε ότι υπάρχουν άλλα αίτια που προκάλεσαν την ραγδαία άνοδο των τιμών των τροφίμων και τις ταραχές σε πολλές περιοχές του πλανήτη.
Μιλώντας σε διάσκεψη για το θέμα των βιοκαυσίμων, η Μπολ τόνισε ότι πρόκειται για περίπλοκο ζήτημα, μέρος του οποίου έχει διογκωθεί. Η επίτροπος απέδωσε την κρίση, μεταξύ άλλων, στην αυξημένη ανάγκη σε τρόφιμα, κυρίως από την Κίνα και την Ινδία, και στις κακές καιρικές συνθήκες στην Ευρώπη, την Αμερική και την Ρωσία που προκάλεσαν την μείωση της παραγωγής. Μέρος της ευθύνης, συνέχισε η επίτροπος, έχουν και οι κερδοσκόποι.
Η Φίσερ Μπολ υποστήριξε ακόμη ότι η «θύελλα στα μέσα ενημέρωσης » με αφορμή τις υψηλές τιμές αγνοεί το ότι «μακροπρόθεσμα οι αυξήσεις των τιμών [...] μπορεί να είναι μία καλή είδηση για το 70 με 80% των φτωχότερων ανθρώπων που ζουν σε αγροτικές περιοχές και εξαρτώνται από την γεωργία για την επιβίωσή τους».
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει θέσει σαν στόχο για το 2020 την χρήση βιοκαυσίμων σε ποσοστό 10% για τις ανάγκες του τομέα των μεταφορών μέσα στην ΕΕ, στόχος, που κατά την Φίσερ Μπολ, παραμένει ρεαλιστικός.
Η διάθεση βρώσιμων φυτών, όπως το καλαμπόκι, η σόγια και το ζαχαροκάλαμο, για την παραγωγή βιοκαυσίμων έχει προκαλέσει την αποψίλωση δασών και μάλιστα τροπικών δασών στην Νότια Αμερική. Αυτό έχει σαν αποτέλεσμα, όπως σημειώνουν οι αναλυτές, να πιέζονται συνεχώς προς τα πάνω οι τιμές των τροφίμων, τα οποία αποτελούν την βάση της διατροφής σε πολλές αφρικανικές και ασιατικές χώρες.
Πολύπλοκα τα προβλήματα στην νότια Αφρική
Στο ίδιο μήκος κύματος με την επίτροπο Φίσερ Μπολ κινήθηκε και παράγοντας την Τράπεζας Ανάπτυξης της νότιας Αφρικής -άλλης μίας περιοχής του πλανήτη που πλήττεται από την επισιτιστική κρίση- ο οποίος μιλώντας στο Reuters ανέφερε ότι η απληστία και η κερδοσκοπία στις αγορές προκαλούν την κρίση και όχι η έλλειψη των τροφίμων.
«Υπάρχουν εταιρείες που αποκομίζουν τεράστια κέρδη από αυτό το θέμα», τόνισε ο Τζέι Ναϊντού που αναφέρθηκε στις χρηματιστηριακές αγοραπωλησίες τροφίμων και στην συνεχή αύξηση των τιμών του πετρελαίου. Σχετικά με τον έλεγχο των τιμών των τροφίμων ο Ναϊντού κάλεσε σε συνεργασία των ανθρωπιστικών οργανώσεων του ΟΗΕ για την εξεύρεση κοινής δράσης για την αντιμετώπιση των αυξημένων τιμών.
Υπογράμμισε ακόμη και το οξύ πρόβλημα από τον συνδυασμό των ασθενειών, όπως η ελονοσία και το AIDS, που πλήττουν τις χώρες της νότιας Αφρικής, με την επισιτιστική κρίση, ένας συνδυασμός που αναμένεται να οξύνει ακόμη περισσότερο τα τεράστια προβλήματα της περιοχής.
Επείγουσα βοήθεια από την Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης
Το διογκούμενο πρόβλημα και οι σοβαρές κοινωνικές επιπτώσεις της έχουν ωθήσει πολιτικούς, ανάμεσά τους και ο Βρετανός πρωθυπουργός Γκόρντον Μπράουν, να ζητούσουν την λήψη μέτρων επειγόντως ενώ έχουν εξαγγείλει και άμεση χρηματική βοήθεια για την κάλυψη των αναγκών που έχουν οι ανθρωπιστικές οργανώσεις του ΟΗΕ.
Την Τρίτη, η Ασιατική Τράπεζα Ανάπτυξης ανακοίνωσε ότι θα αποδεσμεύσει περί τα 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια προς τις χώρες της Ασίας που έχουν πληγεί περισσότερο από την επισιτιστική κρίση. Το ποσό θα δοθεί με την μορφή επείγουσας βοήθειας ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων και δανείων, παρέμβαση που θα κλιμακωθεί το 2009.
Εν τω μεταξύ, τα ανώτατα στελέχη της Τράπεζας συμφώνησαν να εξευρεθούν τρόποι για την ενίσχυση της γεωργικής παραγωγής που θα επιλύσει την επισιτιστική κρίση, καλώντας σε πιο ενεργή συμμετοχή της Τράπεζας. Ωστόσο, οι χώρες-μέλη της Τράπεζας δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν για το αν θα πρέπει να υπάρχουν παρεμβάσεις στην αγορά, ενδεχομένως με τον περιορισμό των εξαγωγών από τις χώρες με το μεγαλύτερο πρόβλημα.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Κοινωνικές αναταραχές λόγω των υψηλών τιμών των τροφίμων προβλέπει ο FAO

Τον κίνδυνο νέων κοινωνικών αναταραχών λόγω της ανόδου των τιμών των τροφίμων επισήμανε ο πρόεδρος του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO) Ζακ Ντιούφ που τόνισε ότι για τον λόγο αυτό πρέπει να μειωθούν σημαντικά οι τιμές.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις, αν και η παγκόσμια παραγωγή δημητριακών το 2008 θα αυξηθεί κατά 2,6%, οι τιμές -που ήδη είναι σε επίπεδα ρεκόρ- δεν αναμένεται να μειωθούν γιατί μικρό μέρος της επιπλέον παραγωγής φτάνει στην αγορά.
Οι φτωχότερες χώρες θα αναγκαστούν να πληρώσουν μέχρι και 56% περισσότερο για την εισαγωγή τροφίμων με αποτέλεσμα να προκληθούν νέες κοινωνικές συγκρούσεις. Την επίπτωση των υψηλών τιμών θα δουν εντονότερα οι κάτοικοι αυτών των χωρών που διαθέτουν πάνω από το μισό εισόδημά τους για αγορά τροφής σε σχέση με το 10%-20% των δυτικών χωρών.
Τις τιμές των δημητριακών και άλλων βασικών τροφίμων πιέζουν προς τα πάνω, μεταξύ άλλων, η τεράστια ζήτηση εκ μέρους της Κίνας και της Ινδίας, καθώς επίσης η χρήση των δημητριακών για βιοκαύσιμα (αιθανόλη).
Ο Ντιούφ δήλωσε ότι «ήδη πεθαίνουν άνθρωποι στις διαδηλώσεις [...] και αν δεν λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα, θα πεθαίνουν από τον λιμό». Τουλάχιστον 37 χώρες αντιμετωπίζουν κρίση λόγω των υψηλών τιμών.
Παράλληλα, ο διοικητής του FAO εξέφρασε την έκπληξή του για το ότι δεν έχει συγκληθεί ακόμη το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ενώ τόνισε ότι πολλά από τα τρέχοντα διεθνή προβλήματα δεν θα είχαν τις ίδιες επιπτώσεις χωρίς την κρίση των τροφίμων.
Τις τελευταίες δύο εβδομάδες η Αϊτή, μία από τις φτωχότερες χώρες στον κόσμο, συνταράχτηκε από διαδηλώσεις για την ραγδαία αύξηση των τιμών, οι οποίες συνοδεύτηκαν και από λεηλασίες αποθηκών τροφίμων και αιματηρά επεισόδια με τέσσερις νεκρούς. Σύμφωνα με τον FAO ανάλογα επεισόδια συνέβησαν και στις Φιλιππίνες και την Ινδονησία.
Ο FAO προετοιμάζει για την αντιμετώπιση του προβλήματος των τροφίμων Σύνοδο που θα διεξαχθεί στις 3-5 Ιουνίου στη Ρώμη. Προτεραιότητα είναι η μεταφορά σπόρων, πρώτων υλών και μηχανημάτων προς τις αναπτυσσόμενες χώρες.
Εν τω μεταξύ, το πρόβλημα φαίνεται να διχάζει την παγκόσμια κοινότητα, καθώς άλλες χώρες -όπως η Βραζιλία- ευνοούνται από την ανάπτυξη καλλιεργειών που προορίζονται για βιοκαύσιμα.
Ενδεικτικά, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λούλα ντα Σίλβα δήλωσε ότι η χρήση των δημητριακών για βιοκαύσιμα δεν προκαλεί αύξηση των τιμών των τροφίμων. Πρόσθεσε ακόμη ότι η Αϊτή θα μπορούσε να ευνοηθεί αν ανέπτυσσε βιομηχανία βιοκαυσίμων.
«Η παραγωγή αιθανόλης μπορεί να γίνει η ελπίδα για ένα μοντέλο ανάπτυξης για πολλές χώρες, στην Αφρική, την Λατινική Αμερική και την Ασία», ανέφερε ο Λούλα ντα Σίλβα για να επισημάνει το ότι η χώρα του σκοπεύει να επενδύσει σε αυτές τις χώρες.
Οι δηλώσεις έγιναν στο περιθώριο συνάντησης με τον Ολλανδό πρωθυπουργό Γιαν Πέτερ Μπαλκενέντε, η χώρα του οποίου επιθυμεί να επεκτείνει τις επενδύσεις της στην βραζιλιάνικη βιομηχανία βιοκαυσίμων. Ωστόσο, η Βραζιλία δέχεται κριτική για το ότι μέρος των δασών του Αμαζονίου καταστρέφεται για να δημιουργηθούν καλλιέργειες που προορίζονται για τα βιοκαύσιμα.
Από την πλευρά της, η Βραζιλία διαμαρτύρεται για τους υψηλούς δασμούς που επιβάλλουν ΗΠΑ και Ευρώπη στα βιοκαύσιμα, καθώς αν μειώνονταν και η αγορά απελευθερώνονταν, η χώρα θα αποκόμιζε μεγάλα κέρδη.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

H Ευρωπαϊκή Ένωση αλλάζει γνώμη για τα βιοκαύσιμα

Τα περιβαλλοντικά και κοινωνικά προβλήματα που έχουν προκύψει στη χρήση ενεργειακών φυτών αναγκάζουν την ΕΕ να αναθεωρήσει τους στόχους της για κάλυψη του 10% της κατανάλωσης των οχημάτων με βιοκαύσιμα, δήλωσε τη Δευτέρα ο επίτροπος Περιβάλλοντος Σταύρος Δήμας.
Η χρήση όλο και μεγαλύτερων εκτάσεων για την καλλιέργεια ενεργειακών φυτών οδηγεί αφενός σε αυξήσεις τιμών στα γεωργικά προϊόντα, αφετέρου σε αποψίλωση δασικών εκτάσεων σε αναπτυσσόμενες χώρες. Η τιμή του αραβόσιτου, που μπορεί να μετατραπεί σε καύσιμο, έχει ήδη εκτιναχθεί στα ύψη, ενώ στην Ινδονησία η ζούγκλα δίνει τη θέση τις σε φυτείες για φοινικέλαιο.
Επιπλέον, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι τα βιοκαύσιμα συνήθως αποτυγχάνουν να μειώσουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Τα νέα δεδομένα φαίνεται να διαψεύδουν τις ελπίδες. Μέχρι πριν από λίγα χρόνια, τα βιοκαύσιμα προωθούνταν ως ιδανική λύση για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής: η χρήση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει διοξείδιο του άνθρακα που ήταν παγιδευμένο στο υπέδαφος, ενώ η καύση βιοκαυσίμων απελευθερώνει διοξείδιο το οποίο απορρόφησαν τα φυτά από την ατμόσφαιρα ενώ αναπτύσσονταν στο χωράφι.
«Διαπιστώσαμε ότι τα περιβαλλοντικά προβλήματα που προκαλούνται από τα βιοκαύσιμα, καθώς και τα κοινωνικά προβλήματα, είναι μεγαλύτερα από ό,τι περιμέναμε. Πρέπει επομένως να προχωρήσουμε πολύ προσεκτικά» δήλωσε ο Σταύρος Δήμας στο BBC.
Ο επίτροπος δήλωσε ότι η ΕΕ θα αναθεωρήσει το στόχο του 10% για τα καύσιμα των οχημάτων, θα υιοθετήσει σύστημα πιστοποίησης για τα βιοκαύσιμα και θα μποϊκοτάρει το φοινικέλαιο που προέρχεται από αποψιλωμένες εκτάεις στην Ινδονησία.
Newsroom ΔΟΛ