Ο καθηγητής Higgs δεν πιστεύει στην ονομασία «σωματίδιο-Θεός»

Ο 83χρονος φυσικός, κάτοικος Εδιμβούργου, επιμένει πως η συγκεκριμένη αναφορά δεν είναι αστεία αλλά παραπλανητική.
Τη δεκαετία του ’60, ο Higgs διατύπωσε τη θεωρία για ένα υποατομικό σωματίδιο, το οποίο από τότε ονομάστηκε μποζόνιο Higgs, ώστε να εξηγήσει το μυστήριο του πώς προσδίδεται μάζα στην ύλη. Ωστόσο ο καθηγητής Higgs θέλει ο κόσμος να σταματήσει να το αποκαλεί «σωματίδιο-Θεός», διότι δεν πιστεύει πως το σωματίδιο που διατηρεί τη φυσική υφή του σύμπαντος είναι το έργο ενός παντοδύναμου δημιουργού.
Σύμφωνα με τον Higgs, το προσωνύμιο ξεκίνησε ως αστείο, και μάλιστα όχι ιδιαίτερα επιτυχημένο. Η φράση δημιουργήθηκε για γνωστό βιβλίο του 1993, από το συγγραφέα Ντικ Τερέζι και το βραβευμένο με Νόμπελ φυσικό Λήον Λέντερμαν. Συγκεκριμένα ο Λέντερμαν γράφει: «αυτό το μποζόνιο είναι τόσο κεντρικό στη φυσική, τόσο κρίσιμο για την τελική κατανόηση της δομής της ύλης, και όμως τόσο απατηλό, που του έδωσα το προσωνύμιο σωματίδιο-Θεός».

Το μποζόνιο Higgs.

 

«Γιατί σωματίδιο-Θεός (God particle); Διότι ο εκδότης δε μας επιτρέπει να το αποκαλέσουμε καταραμένο ή αναθεματισμένο σωματίδιο (Goddamn particle), αν και θα ήταν ένας πιο κατάλληλος τίτλος, δεδομένης της φύσης του και των δαπανών που έχει προκαλέσει», συμπλήρωσε. Ωστόσο ο Higgs δε συμφωνεί με το σκεπτικό του Λέντερμαν και σε δηλώσεις του στο BBC Σκωτίας ανέφερε πως αφενός είναι άθεος και αφετέρου ο Λέντερμαν δεν έπρεπε να κάνει αυτό το ιδιαίτερα παραπλανητικό αστείο.
Μετά την περσινή ανακάλυψη του σωματιδίου που είχε προβλέψει το 1964, από το Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων στο CERN, ο Higgs έγινε παγκόσμια γνωστός και δέχτηκε πολυάριθμα βραβεία, αν και προσπεράστηκε για το φετινό Νόμπελ Φυσικής.
Μία εκδοχή για τη διατύπωση της ιστορικής θεωρίας είναι πως ο Higgs συνέλαβε το μηχανισμό που εξηγεί γιατί τα βασικά δομικά συστατικά του σύμπαντος έχουν μάζα, ενώ βρισκόταν στο διάσημο όρος Κερν Γκορμ στα ανατολικά Χάιλαντς της Σκωτίας.

http://www.naftemporiki.gr/story/637692

Ελικόπτερο - παιχνίδι ελεγχόμενο από εγκεφαλικά κύματα

(Πηγή: www.kickstarter.com)

Ξεκίνησε ως παιχνίδι και σύντομα βρήκε το δρόμο του στις σχολικές αίθουσες για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Ωστόσο, τώρα φιλοδοξεί να βρεθεί σε σπίτια, παρέχοντας πολύτιμες πρώτες επαφές με τον νεοεμφανιζόμενο χώρο των συσκευών που ελέγχονται απευθείας από τον ανθρώπινο εγκέφαλο. Το Puzzlebox Orbit της Puzzlebox ξεκίνησε ως πρόγραμμα πριν από δύο χρόνια. Πλέον, η εταιρεία στρέφεται στο Kickstarter για να το αναπροσαρμόσει σε «οικιακά» δεδομένα, παρέχοντας μαζί του «ανοικτό» hardware, λογισμικό και εκπαιδευτικό υλικό, έτσι ώστε επίδοξοι εφευρέτες ηλικίας μέχρι και δέκα ετών να είναι σε θέση να αποσυναρμολογήσουν, επανασυναρμολογήσουν και, γιατί όχι, να εξελίξουν περαιτέρω τα «mindcopters» τους.
Το σύστημα χρησιμοποιεί ένα headset NeuroSky MindWave Mobile EEG, το οποίο καταγράφει τα εγκεφαλικά κύματα και στη συνέχεια αποστέλλει μέσω Bluetooth τα δεδομένα στο λογισμικό, που μπορεί να είναι εγκατεστημένο σε tablet, smartphone ή μία ειδική πυραμιδοειδή βάση. Τα εγκεφαλικά κύματα «μεταφράζονται» σε εντολές, μέσω των οποίων διεξάγεται και η πτήση του Orbit.
Για να χρησιμοποιηθεί ως «ενδιάμεσο» ένα tablet ή ένα smartphone απαιτείται η σύνδεση μίας εξειδικευμένης συσκευής υπερύθρων- στην εναλλακτική περίπτωση χρήσης του Pyramid, της πυραμιδοειδούς «βάσης ελέγχου» (που μπορεί να χρησιμοποιηθεί, με το κατάλληλο λογισμικό, και για τον τηλεχειρισμό άλλων ηλεκτρονικών συσκευών) δεν απαιτείται κάτι επιπλέον, καθώς υπάρχει ενσωματωμένος όλος ο απαραίτητος εξοπλισμός.

Όπως αναγράφουν οι δημιουργοί του στο Kickstarter, «φτιάχνουμε και πουλάμε αυτό το τρελό νέο παιχνίδι. Μετά, δείχνουμε σε όλους πώς το κάναμε. Θα πουλάμε ολοκληρωμένα, λειτουργικά, ελεγχόμενα από τον εγκέφαλο ελικόπτερα, αλλά παράλληλα θα παρέχουμε οδηγούς και λογισμικό για την αποσυναρμολόγηση, τη συναρμολόγηση ή την παραμετροποίησή τους. Θα δημοσιεύσουμε μαθήματα πάνω στο πώς λειτουργούν οι συσκευές που ελέγχονται από τον εγκέφαλο, και πώς τα υπέρυθρα σήματα κατευθύνουν το αεροσκάφος... ο απώτερος στόχος μας είναι να διερευνήσουμε μία ανοικτή προσέγγιση στην τεχνολογία BCI (Brain Controlled Interface)».
Όσον αφορά το σχεδιασμό του ελικοπτέρου, είναι με τη σειρά του πρωτοποριακός, καθώς το σφαιροειδές σχήμα του προστατεύει τον έλικα από συγκρούσεις με εμπόδια και παρεμβαλλόμενα αντικείμενα. Σύμφωνα με την Puzzlebox, το Orbit είναι, ως εκ τούτου, πολύ πιο ανθεκτικό σε σχέση με ένα συνηθισμένο τηλεχειριζόμενο ελικόπτερο.
Η εταιρεία είχε θέσει ως στόχο το Kickstarter τη συγκέντρωση 10.000 δολαρίων, ωστόσο το ποσό έχει ξεπεραστεί κατά πολύ, καθώς τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές έχουν συγκεντρωθεί 25.593 δολάρια, ενώ μένουν 17 ημέρες για την ολοκλήρωση της διαδικασίας.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2254792

Γάντια για χειρισμό smartphone εξ αποστάσεως

Με τα γάντια BEARTek, ο χρήστης αποκτά τη δυνατότητα να χειρίζεται το τηλέφωνό του χωρίς καν να το αγγίζει. (Πηγή: Blue Infusion Technologies)

Οι οθόνες αφής θεωρούνται πλέον εκ των ουκ άνευ στα μοντέρνα smartphones. Ωστόσο, η Blue Infusion Technologies πάει ένα βήμα παραπέρα: με τα γάντια BEARTek, ο χρήστης αποκτά τη δυνατότητα να χειρίζεται το τηλέφωνό του χωρίς καν να το αγγίζει.
Η εταιρεία απευθύνθηκε στο Kickstarter για τη χρηματοδότηση του προγράμματος, και μέχρι στιγμής έχει συγκεντρωθεί το ποσό των 8.000 δολαρίων, με στόχο τα 50.000, εντός διαστήματος 28 ημερών. Σε τρία δάκτυλα υπάρχουν έξι αισθητήρες που αναλαμβάνουν την «ερμηνεία» χειρονομιών χειρισμού smartphone. Οι εντολές μεταδίδονται στη συσκευή μέσω Bluetooth.
Τα γάντια είναι συμβατά με τις περισσότερες συσκευές Android και iOS. Η τιμή ενός ζευγαριού αναμένεται να κυμαίνεται γύρω στα 200 δολάρια.
Όπως λένε οι ίδιοι οι δημιουργοί του, σκοπός είναι η απαλλαγή του χρήστη από το «βραχνά» του να προσπαθεί να χειριστεί κανείς το κινητό του ενώ φοράει γάντια. Η χρήση είναι πολύ απλή: τα γάντια συνδέονται με το κινητό, ο χρήστης τα φορά όπως ένα οποιοδήποτε άλλο ζευγάρι γάντια, και μπορεί να χειριστεί το κινητό του απλά και μόνο με κινήσεις των χεριών του.
Τα γάντια επιτρέπουν το χειρισμό δημοφιλών εφαρμογών (Pandora, Spotify, iHeartRadio, Slacker Radio, εφαρμογών μουσικής, βασικών λειτουργιών τηλεφώνου). Η εταιρεία ιδρύθηκε το 2010 χάρη σε μία ιδέα του ιδρυτή της. Γουΐλι Μπλουντ. Ο Μπλουντ, ως οδηγός μοτοσικλέτας, δυσκολευόταν στο χειρισμό συσκευών για να ακούει μουσική. Αυτό που σκέφτηκε ήταν να ενσωματώσει τον έλεγχο στο... γάντι του.
Το πρωτότυπο ήταν κυριολεκτικά χειροποίητο, από ένα απλό ζευγάρι γάντια που «αναβαθμίστηκε» μέσω της χρήσης Bluetooth kits που αγόρασε online. Όταν είδε πως η ιδέα είχε απήχηση, ίδρυσε την εταιρεία. Ο Ταρίκ Ρότζερς, συνεργάτης του, μπήκε στο «παιχνίδι» αμέσως μόλις έμαθε λεπτομέρειες για τα γάντια, καθώς ο ίδιος, ως σκιέρ, αντιμετώπιζε ακριβώς το ίδιο πρόβλημα.
Τα γάντια διαθέτουν Bluetooth 2.1+EDR, ενώ η διάρκεια μπαταρίας ανέρχεται στις 80 ώρες. Το όλο εγχείρημα έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον της MIPS (Maryland Industrial Partnerships), ενώ επίσης βοήθεια στην ανάπτυξη της σχετικής τεχνολογίας παρέχει και η SATOP (Space Alliance Technology Outreach Program) που χρηματοδοτείται από τη NASA.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2253367http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2253367

Τέλος ημερολογιακής εποχής ήταν τελικά η ...συντέλεια!

«Tέλος εποχής» και σε καμία περίπτωση το «τέλος του κόσμου» σηματοδοτεί το 2012 κατά τους Μάγιας, σύμφωνα με νέες μελέτες ερευνητών. Οι επιστήμονες «ξαναδιάβασαν» την «προφητεία» που εδώ και χρόνια έχει ξεσηκώσει θύελλα εκτιμήσεων και... αποκωδικοποιήσεων και κατέληξαν στο ότι οι Μάγιας μιλούσαν για το τέλος μιας εποχής –σύμφωνα με το ημερολόγιό τους- και όχι για το τέλος του κόσμου.

Αυτά γίνονται μόνο στο... σινεμά (στιγμιότυπο από το "2012" του Ρ. Έμεριχ) Η «συντέλεια» που θα ερχόταν τον Δεκέμβριο του 2012, τελικά δεν θα έρθει, αλλά φαίνεται πως οι Μάγιας είχαν απόλυτο δίκιο ως προς το «προφητικό» της υπόθεσης: ήδη έχει ξεκινήσει το τέλος μιας εποχής έτσι όπως την ξέραμε, δεδομένης της πρωτοφανούς παγκόσμιας οικονομικής κρίσης και αστάθειας που πλήττει τον πλανήτη.
Ο Σβεν Γκρόνεμεγιερ, που ερευνά τα «μυστικά» και τους κώδικες των Μάγιας κάνει λόγο για  στο τέλος ημερολογιακής εποχής διάρκειας μάλιστα 400 χρόνων, και όχι για την ...τρομακτική Αποκάλυψη που θα κατέστρεφε ολόκληρο του κόσμο.
Ο Γκρόνεμεγιερ προσθέτει ότι η συγκεκριμένη ημερομηνία σημαίνει την «αντανάκλαση της ημέρας της δημιουργίας», κάτι που σήμαινε οτι τότε θα επέστρεφε ο Μπόλον Γιόκτε, θεός της δημιουργίας και του πολέμου, ένας από τους θεούς των Μάγιας.
Στο ίδιο πνεύμα, και εντελώς αντιδιαμετρικά από την καταστροφολογία της «προφητείας» το Εθνικό Ινστιτούτο Ανθρωπολογίας και Ιστορίας του Μεξικού ανέφερε πως κάθε συσχέτιση των κωδικών των Μάγιας με την συντέλεια του κόσμου είναι ανεδαφική και ότι αποτελούν παρερμηνείες των δυτικών. Μάλιστα, το Ινστιτούτο λέει ότι σε μόνο 2 από τα συνολικά  15.000 καταγεγραμμένα κείμενα των Μάγιας υπάρχει αναφορά στην ημερομηνία 2012 και πουθενά δεν γίνεται λόγος για ...καταστροφή του κόσμου.  «Η δυτική μεσσιανική σκέψη έχει διαστρεβλώσει την κοσμοθεωρία των Μάγια» τονίζει μάλιστα ανακοίνωση που εξέδωσε το Ινστιτούτο

http://www.enet.gr/?i=news.el.episthmh-texnologia&id=329571

Η αρχή του τέλους για τη θεωρία της Σχετικότητας;

Λίγο πριν το τέλος του 2011, οι επιστήμονες είναι σε θέση να καταρρίψουν τη θεωρία του Αϊνστάιν και την ταχύτητα του φωτός. Σε πείραμα που έγινε με τα σωματίδια νετρίνα, διαπιστώθηκε ότι αυτά κινούνται ταχύτερα από το φως.

Σε πείραμα που γίνεται στο κέντρο ερευνών CERN της Γενεύης, τα σωματίδια νετρίνα διαπιστώθηκε ότι ξεπερνούν την ταχύτητα του φωτός κατά 60 νανοδευτερόλεπτα, αψηφώντας τη Γενική Θεωρία της Σχετικότητας του Αϊνστάιν.

Το θέμα έχει προκαλέσει αναστάτωση στην επιστημονική κοινότητα. Από τη μια πλευρά οι επιστήμονες που συμμετέχουν και θεωρούν ότι έχουν δίκαιο με τις μετρήσεις τους. Όμως μεγάλος αριθμός ερευνητών θεωρεί ότι υπάρχει περιθώριο λάθους στις μετρήσεις και άρα τα αποτελέσματα δεν είναι τόσο εντυπωσιακά.

Όμως την ταχύτητα των νετρίνων επιβεβαίωσαν και νέα πειράματα που έγιναν από 21 Οκτωβρίου ως τις 6 Νοεμβρίου.

Τα μέλη της ερευνητικής ομάδας εξέτασαν ξανά τις στατιστικές τους αναλύσεις και επιβεβαίωσαν ότι το περιθώριο λάθους είναι ακριβώς 10% –τόσο δηλαδή ώστε να είναι αποδεκτό.

http://www.skai.gr/news/technology/article/186697/i-arhi-tou-telous-gia-ti-theoria-tis-shetikotitas/

O λαμπτήρας που καίει εδώ και... 110 χρόνια

Έχει τη δική της σελίδα στο Facebook και μια κάμερα να την μαγνητοσκοπεί 24 ώρες το 24ωρο, ώστε να ξέρουν όλοι ότι... ζει. Ο λόγος για μια μικροσκοπική λάμπα 4 watt που το Σαββατοκύριακο έκλεισε 110 χρόνια ζωής - ένα γεγονός που γιορτάστηκε με τούρτες, ομιλίες, ακόμη και παρέλαση!
Ο λαμπτήρας έλαμψε για πρώτη φορά το 1901, όταν δόθηκε εν είδει δωρεάς στον πυροσβεστικό σταθμό του Λίβερμορ, στο Σαν Φρανσίσκο. «Στο βιβλίο επισκεπτών μας έχουμε σχόλια ανθρώπων από τη Γερμανία, την Κίνα, την Ιαπωνία, τη Ρωσία, την Αγγλία, από οπουδήποτε μπορεί κανείς να φανταστεί», λέει με υπερηφάνεια ο πρώην αρχιπυροσβέστης του σταθμού, Λιν Όουενς, ο οποίος είχε αναλάβει να επιβλέπει και το λαμπτήρα επί 30 χρόνια.
Η μοναδική ερώτηση, της οποίας την απάντηση δεν γνωρίζει ο Όουενς, είναι... «πώς γίνεται η λάμπα να καίει επί τόσα χρόνια;». Λέει ότι πολλοί επιχείρησαν να δώσουν μια εξήγηση, όμως κανείς δεν κατέληξε σε κάποιο πειστικό συμπέρασμα. Ο ίδιος ο Όουενς υποθέτει ότι «ίσως έχει κρατήσει τόσο πολύ επειδή κανείς δεν την αναβοσβήνει.»
Η παλιά ιστορία του μικρού λαμπτήρα
Ο λαμπτήρας αιωρείται σε ύψος πέντε μέτρων, μέσα στον πυροσβεστικό σταθμό, και φυσικά κανείς δεν φθάνει χωρίς σκάλα το διακόπτη, που βρίσκεται στη βάση του. Κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1890 από τη Shelby Electrics Company του Οχάιο και είναι από φυσητό γυαλί.
Ο ιδιοκτήτης μιας εταιρίας του Λίβερμορ τον δώρησε στον τοπικό σταθμό της Πυροσβεστικής, η οποία μέχρι τότε χρησιμοποιούσε λάμπες κηροζίνης. Προκειμένου στο σταθμό να μην επικρατεί απόλυτο σκοτάδι κατά τη διάρκεια της νύχτας, οι πυροσβέστες τον άφηναν αναμμένο όλο το 24ωρο.
Η ύπαρξη του λαμπτήρα που δεν σβήνει ποτέ άρχισε να γίνεται γνωστή στο ευρύ κοινό, όταν ένας ρεπόρτερ τοπικής εφημερίδας άρχισε να διερευνά τα αίτια της «μακροζωίας» του, γράφοντας ότι θα πρέπει να μπει στο βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες.
Η αλήθεια πάντως είναι ότι η λάμπα έσβησε κάποτε, «για 7 με 8 λεπτά», σύμφωνα με τον Όουενς, όταν ο σταθμός μετακινήθηκε σε νέο κτίριο. Έκτοτε ωστόσο, δεν έχει σβήσει ποτέ, ούτε σε διακοπές ρεύματος, αφού είναι συνδεδεμένος με γεννήτρια.
Όσο για την πιθανότητα αντικατάστασής του με έναν ενεργειακά αποδοτικό λαμπτήρα; Αυτό δεν θα γίνει ποτέ, λέει κατηγορηματικά ο 67χρονος φύλακάς της. «Σε μια κοινωνία, όπου όλα κινούνται τόσο γρήγορα, αυτή η μικρή λάμπα αντιπροσωπεύει τη σταθερότητα, αφού εξακολουθεί να κάνει ό,τι έκανε επί 110 χρόνια».

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=1998292

Σ. Χόκινγκ: «Ο παράδεισος είναι ένα παραμύθι»

Ο παράδεισος είναι ένα παραμύθι για όσους φοβούνται το σκοτάδι, αναφέρει ο Βρετανός αστροφυσικός Στίβεν Χόκινγκ, σε συνέντευξή του που δημοσιεύεται στην εφημερίδα Guardian.
Οι γιατροί είχαν δώσει λίγα χρόνια ζωής στον 69χρονο, σήμερα, Χόκινγκ όταν, σε ηλικία 21 ετών, διαγνώστηκε ότι πάσχει από μια ασθένεια του νευρομυϊκού συστήματος ( πλευρική αμυοτροφική σκλήρυνση ή νόσο Lou Gehrig ), αλλά τελικά έγινε ένας από τους διασημότερους επιστήμονες στον κόσμο με το βιβλίο του «Το Χρονικό του Χρόνου» το 1988.
«Ζω με την προοπτική του πρόωρου θανάτου τα τελευταία 49 χρόνια. Δεν φοβάμαι τον θάνατο, αλλά δεν βιάζομαι και να πεθάνω. Έχω τόσο πολλά να κάνω» δηλώνει στην εφημερίδα.
«Θεωρώ τον εγκέφαλο έναν υπολογιστή που θα σταματήσει να λειτουργεί όταν καταρρεύσουν τα εξαρτήματά του. Δεν υπάρχει παράδεισος ή ζωή μετά θάνατον για κατεστραμμένους υπολογιστές. Αυτό είναι ένα παραμύθι για όσους φοβούνται το σκοτάδι».
Ερωτηθείς για το πώς πρέπει να ζούμε απάντησε: «Πρέπει να αναζητούμε την ύψιστη αξία των πράξεών μας».
Ο Χόκινγκ παραχώρησε τη συνέντευξη ενόψει της διάσκεψης της Google Zeitgeist στο Λονδίνο, όπου θα είναι ομιλητής μαζί με τον βρετανό υπουργό Οικονομικών Τζορτζ Όσμπορν και τον βραβευμένο με Νομπέλ, οικονομολόγο Τζόζεφ Στίγκλιτς.
Απαντώντας στην ερώτηση «Γιατί βρισκόμαστε εδώ;» θα επιχειρηματολογήσει ότι μικρές κβαντικές διακυμάνσεις στα πρώτα στάδια του σύμπαντος άνοιξαν τον δρόμο για την εξέλιξη της ανθρώπινης ζωής.
Ο πρώην Λουκασιανός καθηγητής Μαθηματικών και Θεωρητικής Φυσικής στο πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, μία θέση που στο παρελθόν κατείχε και ο Ισαάκ Νεύτων, έχει και στο παρελθόν κάνει σχόλια περί θρησκείας που έχουν προκαλέσει αντιδράσεις.
Το 2010, το βιβλίο του «Το Μεγάλο Σχέδιο» προκάλεσε έντονες αντιδράσεις μεταξύ των θρησκευτικών ηγετών για την θέση του ότι δεν χρειάζεται μία θεϊκή δύναμη για να εξηγήσει κανείς την δημιουργία του σύμπαντος.
Εξαιτίας της ανίατης ασθένειάς του, ο Χόκινγκ είναι σχεδόν απόλυτα παράλυτος και καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Επικοινωνεί χρησιμοποιώντας έναν υπολογιστή και ένα ειδικό φωνητικό σύστημα.
Το 2009 νοσηλεύτηκε σε σοβαρή κατάσταση μετά από μία εκπαιδευτική περιοδεία του στις ΗΠΑ, αλλά έκτοτε επέστρεψε στο πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ ως διευθυντής ερευνών στο τμήμα εφαρμοσμένων Μαθηματικών.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters
http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=1972081

Σώστε τα δέντρα σώζοντας τα έγγραφά σας ως αρχεία .wwf

Δεν είναι απαραίτητο να οδηγείτε υβριδικό αυτοκίνητο ή να εγκαταστήσετε ηλιακούς συλλέκτες στο σπίτι σας - ακόμη τουλάχιστον. Για να σώσετε τον πλανήτη, μπορείτε να θέσετε σε πρώτη φάση λιγότερο φιλόδοξους, αλλά εξίσου σημαντικούς στόχους. Μπορείτε να αρχίσετε σώζοντας με διαφορετικό τρόπο τα αρχεία κειμένου στον ηλεκτρονικό σας υπολογιστή.
Η περιβαλλοντική οργάνωση WWF επινόησε το δικό της τύπο αρχείου. Κατεβάζοντάς τον δωρεάν από το ίντερνετ, μπορεί κανείς να σώσει το κείμενό του και ως .wwf αντί για .doc ή .pdf. Ποια η διαφορά; Ότι ο νέος, «πράσινος» τύπος αρχείου απαγορεύει στο χρήστη να εκτυπώσει τη δουλειά του. Είναι ένας πολύ απλός τρόπος να μειωθεί η ποσότητα χαρτιού που πάει χαμένο καθημερινά σε εκατομμύρια επιχειρήσεις ανά τον κόσμο. Το αρχείο .wwf απευθύνεται επίσης σε ιστοσελίδες, αφού ο χρήστης θα αναγκάζεται να το ξανασκεφτεί πριν εκτυπώσει ένα κείμενο που μπορεί και να μη διαβάσει ποτέ...
«Κάθε αρχείο .pdf μπορεί θεωρητικά να περιέχει όσες σελίδες μπορούν να παραχθούν από ένα δέντρο», επισημαίνει η οργάνωση στο διαφημιστικό της βίντεο. «Υπάρχει όμως ένα πρόβλημα: τα αρχεία .pdf μπορούν συχνά να εκτυπωθούν, γι' αυτό και επινοήσαμε ένα νέο, πράσινο τύπο αρχείων, τα .wwf».
Οι χρήστες θα μπορούν να αποφασίσουν ποια αρχεία δεν χρειάζονται εκτύπωση και να τα σώσουν στο νέο φορμάτ. Ποιο το όφελος; Στέλνοντας ένα αρχείο στο φίλο ή στο συνάδελφό σας, δεν θα μπορούν να πατήσουν - σχεδόν ασυνείδητα κάποιες φορές- το κουμπί «εκτύπωση», εξοικονομώντας έτσι μεγάλες ποσότητες χαρτιού. Σίγουρα, αυτό μπορεί να είναι ακόμη και εκνευριστικό για κάποιους, όμως ακόμη και αν το .wwf δεν γνωρίσει την επιτυχία που ευελπιστούν οι εμπνευστές του, θα μπορούσε να βοηθήσει να σωθούν πολλά, πολλά δέντρα.
Το πρόγραμμα μπορεί να καταβάσει δωρεάν κανείς στη διεύθυνση www.saveaswwf.com , ενώ είναι εφικτή και η μετατροπή άλλων τύπων αρχείου κειμένου σε .wwf. Προς το παρόν είναι διαθέσιμο μόνο για τους χρήστες Mac OS X, όμως η οργάνωση υπόσχεται ότι σύντομα θα κυκλοφορήσει και για ηλεκτρονικούς υπολογιστές που «τρέχουν» Windows.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=1908955

Νέα έκδοση του Μηχανισμού των Αντικυθήρων από Lego

Ο περίφημος «Μηχανισμός των Αντικυθήρων», το σημαντικότερο ίσως τεχνολογικό επίτευγμα της αρχαιότητας, που ανακαλύφθηκε το 1900 σε ένα αρχαίο ναυάγιο και σήμερα βρίσκεται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο στην Αθήνα, δεν έχει σταματήσει να κεντρίζει τη φαντασία των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Τώρα, ένας δημιουργικός σχεδιαστής, μετά από επίπονη προσπάθεια, έφτιαξε ένα λειτουργικό αντίγραφο του μηχανισμού με κομμάτια από Lego.
Ο σχεδιαστής και μηχανικός της Apple ’ντριου Κάρολ, μετά την αρχική ιδέα που είχε ο δημοσιογράφος ’νταμ Ράδερφοντ, δεν έφτιαξε ένα απλοϊκό παιδικό παιγνίδι, αλλά χρησιμοποίησε 1.500 εξειδικευμένα κομμάτια και 110 γρανάζια «λέγκο» (Lego Technic), σύμφωνα με το New Scientist και το Scientific American.
Ο Μηχανισμός, σύμφωνα με τους επιστήμονες που τον μελέτησαν ενδελεχώς, είναι στη ουσία ένας αστρονομικός υπολογιστής (ο αρχαιότερος γνωστός κομπιούτερ) για την πρόβλεψη των ηλιακών και σεληνιακών εκλείψεων.
Πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε περίπου το 150 π.Χ. και, από τότε που ανακαλύφθηκε, έχει εκπλήξει τους επιστήμονες όλου του κόσμου με την τεχνική πολυπλοκότητά του και το εύρος των γνώσεων που προϋποθέτει.
Έχει αναδημιουργηθεί πολλές φορές, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που κατασκευάστηκε ένα αντίγραφο από «λέγκο» και το οποίο μάλιστα λειτουργεί κανονικά.
«Αναπαρήγαμε ένα υπολογιστή του 1ου αιώνα προ Χριστού, με το καλύτερο παιγνίδι που έχει εφεύρει ποτέ η ανθρωπότητα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ράδερφορντ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Μπετόν νέας τεχνολογίας αυτοεπιδιορθώνει τις ρωγμές του

Ένα καινοτομικό υλικό σκυροδέματος, που μπορεί να «αυτοθεραπευτεί» όταν εμφανίσει ρωγμές, ανακαλύφθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν στις ΗΠΑ.
Το μπετόν διορθώνει τις ζημιές του χωρίς να χρειάζεται καμία ανθρώπινη παρέμβαση, απορροφώντας απλώς νερό και διοξείδιο του άνθρακα που υπάρχει στο περιβάλλον. Η ανακάλυψη αναμένεται να οδηγήσει σε πιο σταθερές και αξιόπιστες κατασκευές, οι οποίες αυτοεπιδιορθώνονται για παράδειγμα έπειτα από σεισμούς.Το υλικό έχει τη νέα ιδιότητα επειδή έχει σχεδιαστεί ειδικά για να λυγίζει και να σπάζει σε πολύ μικρές ρωγμές και όχι σε μεγάλες, όπως παρατηρείται στο παραδοσιακό μπετόν. Αρκούν μόνο λίγες βροχερές μέρες για να αυτοεπιδιορθωθεί.
«Είναι σαν ένα μικρό κόψιμο στο χέρι μας, που κλείνει μόνο του με τον καιρό. Αν το τραύμα ήταν μεγάλο, το σώμα μας θα χρειαζόταν έξωθεν βοήθεια, π.χ. ράμματα. Δημιουργήσαμε ένα υλικό που μπορεί μόνο του να κλείνει τις μικρές ρωγμές. Ακόμα κι όταν υπερφορτώνεται, οι ρωγμές παραμένουν μικρές και έτσι αυτόεπιδιορθώνεται» δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας Βίκτορ Λι, καθηγητής Πολιτικής Μηχανικής.
Η έρευνα θα δημοσιευτεί στο τεχνικό περιοδικό Cement and Concrete Research.
Οι εργαστηριακές δοκιμές έδειξαν ότι το υλικό επανέρχεται στην αρχική του κατάσταση ακόμα και όταν υποβληθεί σε πιέσεις που μεταβάλλουν το αρχικό του μέγεθος κατά 3% -ποσοστό αρκετό για να οδηγήσει σε καταστροφικές ρωγμές το συμβατικό σκυρόδεμα.
Για να υπάρξει πλήρης αποκατάσταση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ρωγμές δεν πρέπει να είναι μεγαλύτερες από 150 μικρόμετρα (ιδανικά κάτω από 50 μm), δηλαδή περίπου όσο το πάχος μιας ανθρώπινης τρίχας. Το παραδοσιακό μπετόν θεωρείται κεραμικό υλικό, άκαμπτο και εύθραυστο σαν γυαλί, με αποτέλεσμα να μπορεί να υποστεί καταστροφικές ζημιές σε ένα σεισμό ή από άλλη αιτία, όπως η φθορά από υπερβολική χρήση. Το νέο υλικό είναι πιο εύκαμπτο και συμπεριφέρεται μάλλον σαν μέταλλο, λυγίζοντας χωρίς να σπάει.
Όταν έρθει σε επαφή με νερό και διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, σχηματίζει ένα λεπτό στρώμα από ανθρακικό ασβέστιο, μια ανθεκτική ουσία, που στη φύση συναντιέται στα κελύφη των θαλάσσιων οργανισμών. Σήμερα, οι κατασκευαστές ενισχύουν το σκυρόδεμα με ράβδους χάλυβα, ώστε να περιορίζουν όσο μπορούν τις ρωγμές, όμως αυτές δεν είναι τόσο μικρές για να μπορούν να αυτοθεραπευτούν. Το νερό και τα άλατα διεισδύουν στο χάλυβα, προκαλώντας διάβρωση, η οποία εξασθενεί περαιτέρω την κατασκευή.
Το νέο υλικό δεν απαιτεί ενίσχυση με χάλυβα και δεν επιτρέπει την επίδραση της διάβρωσης.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Το ηλεκτρονικό βιβλίο Kindle μπορεί τώρα να μιλάει

Το μεγάλο διαδικτυακό βιβλιοπωλείο Amazon.com λανσάρει τη δεύτερη έκδοση της συσκευής ανάγνωσης βιβλίων Kindle, η οποία μπορεί πλέον ακόμα και να απαγγέλλει τα κείμενα.
Όπως και το προηγούμενο μοντέλο, το Kindle 2 θα είναι διαθέσιμο μόνο στην αμερικανική αγορά με τιμή που καθορίστηκε στα 359 δολάρια.
Η συσκευή περιέχει μια κάρτα SIM ώστε να μπορεί να κατεβάζει βιβλία (ο κατάλογος της Amazon περιέχει 230.000 τίτλους), εφημερίδες και κείμενα από ιστολόγια μέσω του δικτύου κινητής τηλεφωνίας της Sprint Nextel.
Το νέο Kindle «αποτελεί μια σημαντική βελτίωση σε σχέση με την πρώτη γενιά» δήλωσε ο Τζεφ Μπέζος, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Amazon.
Η Kindle 2 είναι ελαφρώς μακρύτερο από την προηγούμενη έκδοση, αλλά έχει το μισό πάχος, περίπου 0,8 εκατοστά. Η οθόνη «ηλεκτρονικής μελάνης» των 6 ιντσών απεικονίζει 16 τόνους του γκρι, από τέσσερις στο πρώτο μοντέλο, ενώ η μνήμη έχει επίσης αυξηθεί και μπορεί να αποθηκεύσει έως και 1.500 βιβλία, αντί για 200. Η συσκευή μπορεί ακόμα να διαβάζει δυνατά τα βιβλία από δύο μικρά ηχεία στο πίσω μέρος.
Η Amazon είχε ανακοινώσει κατά την αγοραστική περίοδο των Χριστουγέννων ότι τα αποθέματα της πρώτης γενιάς του Kindle εξαντλήθηκαν. Η εταιρεία δεν ανακοίνωσε αριθμούς, σύμφωνα ωστόσο με μια εκτίμηση που δημοσιοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα οι πωλήσεις έφτασαν το μισό εκατομμύριο μονάδες.
Η Amazon ελπίζει τώρα να δελεάσει περισσότερους αγοραστές προσφέροντας αποκλειστικό περιεχόμενο για το Kindle, ξεκινώντας με τη νουβέλα Ur του Στίβεν Κινγκ, η οποία μάλιστα έχει ενσωματώσει τη συσκευή στην πλοκή της.
Τα ηλεκτρονικά βιβλία αντιπροσωπεύουν σήμερα μόλις το 1% των συνολικών πωλήσεων βιβλίων, θεωρούνται όμως μια αγορά με σημαντικά περιθώρια ανάπτυξης.
Οι εκδότες φαίνεται να στηρίζουν την προσπάθεια με ειδικές εκδόσεις των τίτλων τους τόσο για το Kindle όσο και για το αντίστοιχο Reader που παράγει η Sony.
Προ ημερών το Kindle εμφανίστηκε και στη ελληνική Βουλή: Ο Γιώργος Παπανδρέου το κρατούσε στο χέρι κατά τη συζήτηση για την Παιδεία. Πρότεινε μάλιστα να αντικατασταθούν τα σχολικά συγγράμματα από ηλεκτρονικές συσκευές ανάγνωσης.
Newsroom ΔΟΛ

CERN: Εκτός λειτουργίας για δύο μήνες ο επιταχυντής

Για δύο μήνες θα παραμείνει εκτός λειτουργίας ο τεράστιος επιταχυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Έρευνας Στοιχειωδών Σωματιδίων (CERN), όπως ανακοίνωσε ένας εκπρόσωπος του οργανισμού από τη Γενεύη.
"Σημειώθηκε ένα πρόβλημα κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής. Ένα στοιχείο του μηχανήματος θα πρέπει να επιδιορθωθεί", δήλωσε ο εκπρόσωπος Τζέιμς Γκίλις.
Ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων (LHC) σταμάτησε για πρώτη φορά λίγες ημέρες αφότου τέθηκε σε λειτουργία, στις 10 Σεπτεμβρίου, λόγω ενός ηλεκτρολογικού προβλήματος που επηρέαζε το σύστημα ψύξης του κυκλώματος. Ξαναλειτούργησε την Παρασκευή αλλά σταμάτησε και πάλι.
http://www.naftemporiki.gr/news/static/08/09/20/1565990.htm

Καλλιεργημένες καρδιές αρχίζουν να χτυπούν στο εργαστήριο

Σε ένα πείραμα που μοιάζει να εμπνέεται από τον Δρ Φράνκεσταϊν, Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν καρδιές που πάλλονται και αντλούν αίμα, χρησιμοποιώντας βλαστικά κύτταρα που καλλιεργήθηκαν πάνω σε ένα βασικό «σασί» από καρδιές νεκρών πειραματόζωων.
Οι επιστήμονες γνώριζαν από προηγούμενες μελέτες πώς να μετατρέπουν εμβρυικά βλαστικά κύτταρα σε καρδιακά κύτταρα που συσπώνται αυθόρμητα. Ωστόσο τα κύτταρα που παράγονται δεν είναι εύκολο να καλλιεργηθούν σε περίπλοκες δομές όπως τα ολόκληρα όργανα.
Η λύση που δοκίμασε το Κέντρο Καρδιαγγειακής Αποκατάστασης στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα ήταν να καλλιεργήσει τα βλαστικά κύτταρα πάνω στις «σκαλωσιές» κολλαγόνου που συγκρατούν τις κανονικές καρδιές. Οι ερευνητές πήραν καρδιές αρουραίων και απομάκρυναν όλα τα κύτταρα χρησιμοποιώντας χημικά, αφήνοντας πίσω μόνο έναν άσπρο σκελετό από ίνες.
Πάνω στη σκαλωσιά αυτή αφέθηκαν να πολλαπλασιαστούν βλαστικά κύτταρα από έμβρυα ποντικών, τα οποία υπό τις κατάλληλες συνθήκες μπορούν να δώσουν οποιονδήποτε τύπο ιστού.
Τέσσερις ημέρες αργότερα, τα καινούργια καρδιακά κύτταρα άρχισαν να συσπώνται, και οκτώ ημέρες αργότερα οι τεχνητές καρδιές λειτουργούσαν κανονικά ως αντλίες.
Οι ερευνητές έμειναν εντυπωσιασμένοι. «Σίγουρα εκπλαγήκαμε που δούλεψε τόσο καλά και τόσο γρήγορα. Υπήρχαν τόσα σημεία στα οποία θα μπορούσε να πάει λάθος» σχολίασε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων η Ντόρις Τέιλορ, επικεφαλής της ομάδας.
Παρουσιάζοντας τα αποτελέσματά τους στο περιοδικό Nature Medicine, οι ερευνητές εκτιμούν ότι η νέα προσέγγιση θα μπορούσε να λύσει το πρόβλημα της έλλειψης μοσχευμάτων, και μάλιστα χωρίς να υπάρχει ο κίνδυνος απόρριψης των οργάνων: Στο μέλλον οι γιατροί θα χρησιμοποιούν αυτό τον αδρανή «σκελετό» της καρδιάς από πτωματικούς δότες ή χοίρους, και θα καλλιεργούν πάνω του κύτταρα του ίδιου του ασθενούς.
Η εφαρμογή της μεθόδου στον άνθρωπο απέχει πολλά χρόνια, στο μεταξύ όμως τα βλαστικά κύτταρα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την επιδιόρθωση των βλαβών έπειτα από εμφράγματα.
Πολλές ερευνητικές ομάδες πειραματίζονται με ενέσεις βλαστοκυττάρων απευθείας στην καρδιά, ενώ τον περασμένο μήνα Βρετανοί ερευνητές παρουσίασαν ένα πειραματικό «μπάλωμα» βλαστοκυττάρων που ράβεται πάνω στην καρδιά.
Newsroom ΔΟΛ

Προς την πλευρά του Blu-ray κλίνει ο ανταγωνισμός για τα DVD νέας γενιάς

ΠΩΣ ΓΙΝΕΤΑΙ Η ΝΕΟΤΕΡΗ ΓΕΝΙΑ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΠΙΟ ΑΚΡΙΒΗ;;;

Η Warner Bros ανακοίνωσε ότι στο εξής οι ταινίες της θα κυκλοφορούν αποκλειστικά σε δίσκους Blu-ray της Sony, καταφέροντας έτσι ένα σημαντικό πλήγμα στο ανταγωνιστικό φορμά HD DVD της Toshiba.
Aναλυτές εκτιμούν ότι η απόφαση της Warner Bros ίσως σηματοδοτεί την οριστική νίκη της Sony στον λεγόμενο «πόλεμο των φορμά», ο οποίος έχει προκαλέσει σύγχυση στους καταναλωτές και καθυστερεί τη διάδοση των οπτικών δίσκων νέας γενιάς. Τα δύο στάνταρτ είναι ασύμβατα μεταξύ τους, με αποτέλεσμα πολλοί υποψήφιοι αγοραστές να βρίσκονται σε δίλημμα και να αναβάλουν την απόφασή τους.
Η Warner Bros, στην οποία αντιστοιχεί το 18 με 20 τοις εκατό των πωλήσεων DVD στις ΗΠΑ, είναι το πέμπτο στούντιο του Χόλιγουντ που επιλέγει το Blu-ray, ενώ μόνο δύο υποστηρίζουν το HD DVD. Το Blu-ray χρησιμοποιείται επίσης στην κονσόλα Playstation της Sony και στους υπολογιστές της Apple, ενώ η Microsoft έχει επιλέξει Hd DVD για το Xbox 360.
Στην αμερικανική αγορά, οι δίσκοι Blu-ray πέρασαν σε πωλήσεις τα HD DVD σε αναλογία δύο προς ένα την περσινή χρονιά, ενώ το στρατόπεδο της Sony φαίνεται να προηγείται και στις πωλήσεις των συσκευών αναπαραγωγής.
Η Warner Bros, όπως εξηγεί σε ανακοίνωσή της, επέλεξε το φορμά Blu-ray με βάση τα στοιχεία των πωλήσεων και με την ελπίδα να σταματήσει η σύγχυση που επικρατεί στην αγορά.
Αν και τα δύο φορμά προσφέρουν εικόνα και ήχο υψηλής ποιότητας, υπάρχουν και ορισμένες διαφορές μεταξύ τους. Το Blu-ray έχει μεγαλύτερη χωρητικότητα, που φτάνει τα 50 Gigabyte, ενώ το HD DVD περιορίζεται στα 30 GB.
Το μειονέκτημα του Blu-ray είναι ότι η παραγωγή του απαιτεί νέες κατασκευαστικές μεθόδους, σε αντίθεση με το HD DVD που περιορίζει σημαντικά το επιπλέον κόστος.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Αξονικοί τομογράφοι νέας γενιάς αυξάνουν την ανάλυση, μειώνουν την ακτινοβολία

Αξονικοί τομογράφοι νέας γενιάς, που παρουσιάστηκαν από δύο μεγάλες εταιρείες, αυξάνουν εντυπωσιακά την ευκρίνεια των τρισδιάστατων εικόνων, ενώ παράλληλα μειώνουν την ακτινοβολία που δέχεται ο ασθενής.
Η GE Healthcare, η μονάδα ιατρικού εξοπλισμού της αμερικανικής General Electric Co, περιμένει από τις αμερικανικές αρχές την έγκριση ενός τομογράφου που λειτουργεί 100 φορές ταχύτερα, δίνει εικόνες ευκρινέστερες κατά 30% και μειώνει την ένταση των ακτίνων-Χ κατά 50 έως 80 τοις εκατό, αναφέρει το Reuters.
Η ολλανδική Philips, επίσης, παρουσίασε έναν αξονικό τομογράφο της σειράς Brilliance που δίνει τρισδιάστατες εικόνες υψηλής ευκρίνειας σε 22% λιγότερο χρόνο και με σημαντικά μειωμένη ακτινοβολία.
«Είναι τόσο ισχυρός ώστε μπορεί να συλλάβει την εικόνα ολόκληρης της καρδιάς σε δύο μόνο χτύπους» δήλωσε στο BBC εκπρόσωπος της Philips Medical Systems. Για μια ολόσωμη αξονική τομογραφία, η σάρωση διαρκεί λιγότερο από ένα λεπτό.
Μέχρι σήμερα, η αύξηση της ανάλυσης τις αξονικές τομογραφίες ήταν εφικτή μόνο με αύξηση της ακτινοβολίας, η οποία μπορεί να προκαλέσει βλάβες στο DNA και να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου.
Οι τρισδιάστατοι αξονικοί τομογράφοι ουσιαστικά συλλέγουν πολλαπλές ακτινογραφίες από διαφορετικές γωνίες και τις συνδυάζουν μέσω λογισμικού για να παραχθεί η τελική εικόνα.
Οι μαγνητικοί τομογράφοι, οπου βασίζονται σε ισχυρά μαγνητικά πεδία και ραδιοκύματα, θεωρούνται ακίνδυνοι και δίνουν πολύ ευκρινείς εικόνες. Η εξέταση είναι όμως πολύ ακριβότερη, χρονοβόρα και αποδίδει καλύτερα στην απεικόνιση των μαλακών ιστών παρά των οργάνων.
Οι δύο νέοι τομογράφοι παρουσιάστηκαν στο Σικάγο στο ετήσιο συνέδριο της Ακτινολογικής Εταιρείας Βορείου Αμερική.
Αξονικούς τομογράφους παράγουν επίσης η Siemens και η Toshiba.
Newsroom ΔΟΛ

Πρωτοποριακό σύστημα «διάσπασης της προσοχής» στα αυτοκίνητα Saab

Μια νέα τεχνολογία για την ασφάλεια των οδηγών προωθεί η Saab με το νέο σύστημα διάσπασης της προσοχής που χρησιμοποιεί δύο κάμερες, οι οποίες ελέγχουν τις κινήσεις των ματιών και των βλεφάρων.

Το προειδοποιητικό σύστημα διάσπασης της προσοχής του οδηγού της Saab είναι ένα αναπτυξιακό πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για την αντιμετώπιση δύο από τις πιο κοινές αιτίες οδικών ατυχημάτων: την υπνηλία και τη διάσπαση της προσοχής στο τιμόνι.
Προειδοποεί τον οδηγό, χρησιμοποιώντας ένα συνδυασμό γραπτών και ηχητικών μηνυμάτων ή δονήσεων στο μαξιλάρι του καθίσματος, αμέσως μόλις εντοπιστεί ο κίνδυνος υπνηλίας ή διάσπασης της προσοχής.
Χρησιμοποιεί δύο κάμερες σε μέγεθος μινιατούρας με υπο-κοκκινο φακό, μια εγκατεστημένη στη βάση της κολώνας Α του οδηγού και η άλλη στο κέντρο του κεντρικού ταμπλό, και οι δύο εστιασμένες στα μάτια του οδηγού. Η εικόνα από τις κάμερες αναλύεται από λογισμικό, το οποίο αναπτύσσει μια σειρά από προειδοποιητικά σήματα, όταν η κίνηση ματιού-βλεφάρου δείχνει την αρχή υπνηλίας, ή όταν ο οδηγός δεν κοιτάει ευθεία μπροστά στο δρόμο.
Ο κόκκινος φωτισμός χρησιμοποιείται για να διασφαλίσει καλές επιδόσεις σε όλες τις συνθήκες φωτός ημέρας και νύκτας, ακόμα και αν ο οδηγός φοράει σκούρα γυαλιά.
Δοκιμές
Το υπό εξέλιξη όχημα Saab 9-3 Sport Hatch θα συμμετάσχει σε ένα 8μηνο πρόγραμμα δοκιμών υπό την επίβλεψη του Ινστιτούτου Ερευνών Εθνικών Μεταφορών.
Στο όχημα έχει τοποθετηθεί ασύρματο μόντεμ GPRS που θα κατεβάζει δεδομένα κάθε λεπτό σε ένα σέρβερ στο Πανεπιστήμιο Linkoping, όπου θα αναλύεται η απόδοση του συστήματος. Μια ομάδα εθελοντών θα οδηγούν καθένας το αυτοκίνητο επι ένα μήνα, με το προειδοποιητικό σύστημα διάσπασης της προσοχής του οδηγού απενεργοποιημένο για την πρώτη εβδομάδα για συγκριτικούς λόγους.
Η δοκιμή αυτή είναι μέρος μιας αναπτυξιακής και αξιολογικής διαδικασίας που μπορεί να καταλήξει σε διάθεση του συστήματος σε μελλοντικά οχήματα Saab. Στην παραγωγή είναι πιθανό να χρειαστεί μόνο μια κάμερα, η οποία και θα είναι εντελώς κρυμμένη πίσω από το κεντρικό ταμπλό.
http://www.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_kathremote_1_06/11/2007_210982

Υποχρεωτικό Break Assist

Με στόχο τη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε τη Δευτέρα τον υποχρεωτικό εφοδιασμό όλων των καινούργιων επιβατικών αυτοκινήτων με συστήματα υποβοήθησης πέδησης (Brake Assist) από το 2009.Η Επιτροπή εκτιμά ότι εάν το σύνολο του ευρωπαϊκού στόλου οχημάτων διέθετε σήμερα τέτοια συστήματα θα αποφεύγονταν κάθε χρόνο 1.100 θάνατοι πεζών.
Υπολογίζεται ότι περίπου 8.000 πεζοί και ποδηλάτες χάνουν τη ζωή τους κάθε χρόνο στους ευρωπαϊκούς δρόμους ύστερα από σύγκρουση με αυτοκίνητα.Η Επιτροπή προτείνει επίσης το σχεδιασμό των προφυλακτήρων και του καπό έτσι ώστε να περιορίζουν τις συνέπειες ενδεχόμενης σύγκρουσης, σε συνδυασμό με τη χρήση νέων υλικών.
Τα συστήματα υποβοήθησης πέδησης αναλαμβάνουν να αυξήσουν την πίεση της πέδησης (να φρενάρουν το όχημα ταχύτερα) σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Η τεχνολογία υιοθετήθηκε πρώτα από τη Mercedes-Benz, η οποία διαπίστωσε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 ότι οι περισσότεροι οδηγοί αποτυγχάνουν να πατήσουν το πετάλ του φρένου αρκετά σε περίπτωση επικείμενης σύγκρουσης.
Όταν ο οδηγός πατήσει απότομα το πετάλ των φρένων, έστω και ελαφρά, το σύστημα αναλαμβάνει να φρενάρει με τη μέγιστη ένταση, μειώνοντας την απόσταση έως την πλήρη ακινητοποίηση έως και κατά 20%.
Οι νεώτερες εκδόσεις του συστήματος μετρούν επίσης με ραντάρ την απόσταση από το προπορευόμενο όχημα.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Φορτηγό χωρίς οδηγό

.

Στις δοκιμές που πραγματοποίησε πρόσφατα μια αμερικανική εταιρεία, το φορτηγάκι TerraMax ξεκίνησε με τη θέση του οδηγού άδεια, κάλυψε απόσταση μερικών δεκάδων μέτρων σε έναν χωματόδρομο και σταμάτησε στη διασταύρωση μέχρι να αραιώσει η κίνηση.
Το πράσινο, ογκώδες όχημα των 12 τόνων μπορεί να οδηγεί τον εαυτό του, βασιζόμενο σε κάμερες, αποστασιόμετρα λέιζερ και σύστημα GPS για να καθορίζει τη διαδρομή και τις κινήσεις του. Το φορτηγάκι της Oshkosh Truck Co, με έδρα το Ουισκόνσιν, δέχεται και ανθρώπους ως οδηγούς, αρκεί να μην είναι πατημένο το κουμπί «auto drive» (αυτόματη οδήγηση).
Η τεχνολογία προορίζεται για τον αμερικανικό στρατό, καθώς το 2001 το Κογκρέσο αποφάσισε ότι έως το 2015 ένα στα τρία οχήματα μάχης θα πρέπει να κινείται αυτόνομα.
Φανταστείτε μια αυτοκινητοπομπή 40 φορτηγών στην αμερικανική έρημο που απαιτεί 80 στρατιώτες, σχολιάζει ο εκπρόσωπος της εταιρείας Χοακίν Σάλας. Αν τα περισσότερα από τα οχήματα αυτά οδηγούσαν τον εαυτό τους, η αυτοκινητοπομπή θα χρειαζόταν μόνο 10 άτομα.
«Περιορίζεις τον αριθμό των ανθρώπων που εκτίθενται στα εχθρικά πυρά» εξηγεί ο Σάλας, πρώην πεζοναύτης. Η εταιρεία, που προβλέπει πωλήσεις 7 δισ. δολαρίων για το 2008, έχει δαπανήσει «δεκάδες εκατομμύρια δολάρια» για την ανάπτυξη του υλικού και του λογισμικό του TerraMax.
Το αυτόνομο φορτηγάκι θα συμμετάσχει φέτος στον αγώνα ταχύτητας για αυτόματα οχήματα που οργανώνει η Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Αμυνας (DARPA) του υπουργείου Αμυνας.
Το 2005, μόνο πέντε από τα 23 οχήματα που συμμετείχαν κατάφερε να ολοκληρώσει τη διαδρομή. Φέτος, όμως, οι επιδόσεις έχουν βελτιωθεί και ο ανταγωνισμός αναμένεται να είναι σκληρός, με νέες συμμετοχές από το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης (MIT) και του Πανεπιστημίου Cornell.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Το «ιπτάμενο πλοίο» φέρνει επανάσταση στις μεταφορές

.

Η ΝΟΤΙΑ Κορέα ανακοίνωσε την ανάπτυξη και κατασκευή ενός «ιπτάμενου πλοίου», με ικανότητα μεταφοράς μέχρι και εκατό τόνων εμπορευμάτων με ταχύτητα μέχρι 300 χιλιομέτρων την ώρα.
Το βάρους τριακοσίων τόνων όχημα αναμένεται να είναι έτοιμο μέχρι το 2012, σύμφωνα με την ανακοίνωση που εξέδωσαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι της χώρας. Το σκάφος θα έχει μήκος 77 μέτρα και πλάτος 65 μέτρα, ενώ θα εκμεταλλύεται την φυσική άνωση που επιτυγχάνεται όταν ένα αντικείμενο ταξιδεύει σε πολύ χαμηλό ύψος από την επιφάνεια της θάλασσας. Το κόστος του προγράμματος ανέρχεται στα 91,7 εκατομμύρια δολάρια, και έχει ήδη επιδοτηθεί από τα αρμόδια υπουργεία, ενώ ιδιωτικές εταιρείες θα συνεισφέρουν ακόμη 90 εκατομμύρια δολάρια.
Το υπουργείο Μεταφορών της χώρας ανακοίνωσε ότι μελετάται η κατάρτιση νέων νόμων που θα θεσμοθετήσουν το πλαίσιο λειτουργίας και πλοήγησης του νέου οχήματος. «Η λειτουργία του νέου οχήματος θα αποφέρει ετησίως ένα τρισεκατομμύριο γουόν στην οικονομία της χώρας αλλά και πολλές ευκαιρίες απασχόλησης σε αυτό τον τομέα».
Η Νότια Κορέα έχει ξεκινήσει το σχεδιασμό του σκάφους από το 1995, ενώ δοκίμασε ένα πρωτότυπο το 2001 και τον Ιούλιο του 2007. Η Ρωσία, η Κίνα, οι ΗΠΑ και η Ιαπωνία μελετούν και αυτές την κατασκευή ενός τέτοιου σκάφους για πολιτικούς αλλά και στρατιωτικούς σκοπούς.
www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Γαλλικό Πρακτορείο

Aφαίρεση χοληδόχους κύστης χωρίς τομές

Εφαρμόζοντας μια πρωτοποριακή μέθοδο που δεν αφήνει ορατές τομές, χειρουργοί στη Γαλλία αφαίρεσαν τη χοληδόχο κύστη μιας ασθενούς διαμέσου του κόλπου της. Η επέμβαση είναι μεν πιο περίπλοκη από τις συνήθεις, δεν αφήνει όμως ουλές και μειώνει τον κίνδυνο επιπλοκών.
Η 30χρονη ασθενής αναρρώνει στο Στρασβούργο με ελάχιστο πόνο, καθώς οι γιατροί δεν χρειάστηκε να κόψουν τους ογκώδεις μύες της κοιλιακής χώρας. H χοληδόχος κύστη βρίσκεται κοντά στο συκώτι και παράγει χολή για την πέψη των λιπών.
«Οι ασθενείς, τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες, ανεξάρτητα από την ηλικία και το σχήμα του σώματος, δείχνουν απέχθεια για τις ουλές, όχι μόνο για κοσμητικούς λόγους αλλά και επειδή οι ουλές αποκαλύπτουν ότι έχουν υποστεί επεμβάσεις εξαιτίας ασθενειών» γράφει ο Δρ Ζακ μαρεσό του Πανεπιστημίου Λουί Παστέρ στο Στρασβούργο, παρουσιάζοντας τη νέα μέθοδο στην επιθεώρηση Archives of Surgery.
Η τεχνική NOTES (διαυλική λαπαροσκοπική χειρουργική φυσικών οπών) είχε εφαρμοστεί σε ανθρώπους για πρώτη φορά πριν από μερικές ημέρες στη Νέα Υόρκη, αναφέρει το Reuters.
H λαπαροσκοπία εφαρμόζεται συχνά για τη χοληδοκυστεκτομή. Στη συμβατική λαπαροσκοπική επέμβαση, οι γιατροί δημιουργούν στην κοιλιακή χώρα τέσσερις τομές, 5 με 10 χιλιοστών, μέσα από τις οποίες εισάγουν εύκαμπτα καλώδια με κάμερες και εργαλεία. Στη νέα μορφή λαπαροσκοπίας, οι γιατροί δημιούργησαν μόνο μία τομή στο τοίχωμα του κόλπου της 30 χρονης ασθενούς.
Η τεχνική περιπλέκει το χειρουργείο και αυξάνει τον κίνδυνο τραυματισμού του χοληδόχου πόρου. Οι γιατροί, ωστόσο, θεωρούν ότι τα πλεονεκτήματα υπερσταθμίζουν το ρίσκο.
Newsroom ΔΟΛ