Ελικόπτερο - παιχνίδι ελεγχόμενο από εγκεφαλικά κύματα

(Πηγή: www.kickstarter.com)

Ξεκίνησε ως παιχνίδι και σύντομα βρήκε το δρόμο του στις σχολικές αίθουσες για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Ωστόσο, τώρα φιλοδοξεί να βρεθεί σε σπίτια, παρέχοντας πολύτιμες πρώτες επαφές με τον νεοεμφανιζόμενο χώρο των συσκευών που ελέγχονται απευθείας από τον ανθρώπινο εγκέφαλο. Το Puzzlebox Orbit της Puzzlebox ξεκίνησε ως πρόγραμμα πριν από δύο χρόνια. Πλέον, η εταιρεία στρέφεται στο Kickstarter για να το αναπροσαρμόσει σε «οικιακά» δεδομένα, παρέχοντας μαζί του «ανοικτό» hardware, λογισμικό και εκπαιδευτικό υλικό, έτσι ώστε επίδοξοι εφευρέτες ηλικίας μέχρι και δέκα ετών να είναι σε θέση να αποσυναρμολογήσουν, επανασυναρμολογήσουν και, γιατί όχι, να εξελίξουν περαιτέρω τα «mindcopters» τους.
Το σύστημα χρησιμοποιεί ένα headset NeuroSky MindWave Mobile EEG, το οποίο καταγράφει τα εγκεφαλικά κύματα και στη συνέχεια αποστέλλει μέσω Bluetooth τα δεδομένα στο λογισμικό, που μπορεί να είναι εγκατεστημένο σε tablet, smartphone ή μία ειδική πυραμιδοειδή βάση. Τα εγκεφαλικά κύματα «μεταφράζονται» σε εντολές, μέσω των οποίων διεξάγεται και η πτήση του Orbit.
Για να χρησιμοποιηθεί ως «ενδιάμεσο» ένα tablet ή ένα smartphone απαιτείται η σύνδεση μίας εξειδικευμένης συσκευής υπερύθρων- στην εναλλακτική περίπτωση χρήσης του Pyramid, της πυραμιδοειδούς «βάσης ελέγχου» (που μπορεί να χρησιμοποιηθεί, με το κατάλληλο λογισμικό, και για τον τηλεχειρισμό άλλων ηλεκτρονικών συσκευών) δεν απαιτείται κάτι επιπλέον, καθώς υπάρχει ενσωματωμένος όλος ο απαραίτητος εξοπλισμός.

Όπως αναγράφουν οι δημιουργοί του στο Kickstarter, «φτιάχνουμε και πουλάμε αυτό το τρελό νέο παιχνίδι. Μετά, δείχνουμε σε όλους πώς το κάναμε. Θα πουλάμε ολοκληρωμένα, λειτουργικά, ελεγχόμενα από τον εγκέφαλο ελικόπτερα, αλλά παράλληλα θα παρέχουμε οδηγούς και λογισμικό για την αποσυναρμολόγηση, τη συναρμολόγηση ή την παραμετροποίησή τους. Θα δημοσιεύσουμε μαθήματα πάνω στο πώς λειτουργούν οι συσκευές που ελέγχονται από τον εγκέφαλο, και πώς τα υπέρυθρα σήματα κατευθύνουν το αεροσκάφος... ο απώτερος στόχος μας είναι να διερευνήσουμε μία ανοικτή προσέγγιση στην τεχνολογία BCI (Brain Controlled Interface)».
Όσον αφορά το σχεδιασμό του ελικοπτέρου, είναι με τη σειρά του πρωτοποριακός, καθώς το σφαιροειδές σχήμα του προστατεύει τον έλικα από συγκρούσεις με εμπόδια και παρεμβαλλόμενα αντικείμενα. Σύμφωνα με την Puzzlebox, το Orbit είναι, ως εκ τούτου, πολύ πιο ανθεκτικό σε σχέση με ένα συνηθισμένο τηλεχειριζόμενο ελικόπτερο.
Η εταιρεία είχε θέσει ως στόχο το Kickstarter τη συγκέντρωση 10.000 δολαρίων, ωστόσο το ποσό έχει ξεπεραστεί κατά πολύ, καθώς τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές έχουν συγκεντρωθεί 25.593 δολάρια, ενώ μένουν 17 ημέρες για την ολοκλήρωση της διαδικασίας.

http://www.naftemporiki.gr/news/cstory.asp?id=2254792

Μαθητές λυκείου εκτοξεύουν ανθρωπάκι Lego στη στρατόσφαιρα

Μετά τους αστροναύτες, ο πρώτος ερασιτέχνης λεγκοναύτης: Δύο 17χρονοι μαθητές στο Τορόντο έστειλαν ένα ανθρωπάκι Lego στη στρατόσφαιρα χρησιμοποιώντας ένα μετεωρολογικό αερόστατο που αγόρασαν στο Διαδίκτυο. Φρόντισαν μάλιστα να το εξοπλίσουν με βιντεοκάμερα για να καταγράψουν το ασυνήθιστο ταξίδι.

Ο Μάθιου Χο και ο Άσαντ Μουχάμαντ δαπάνησαν συνολικά 400 δολάρια για την αποστολή τους σχεδόν μέχρι το όριο του Διαστήματος.

Τα δύο αγόρια κρέμασαν κάτω από το αερόστατο ένα ανθρωπάκι Lego με την καναδική σημαία, ένα κινητό τηλέφωνο με GPS, καθώς και τρεις φωτογραφικές μηχανές και μία βιντεοκάμερα που βρήκαν στη διαδικτυακή αγορά μεταχειρισμένων. Για να συνεχίσουν τα μηχανήματα να λειτουργούν σε θερμοκρασία κάτω από τους -20 βαθμούς Κελσίου, τα έβαλαν σε ένα πλαστικό κουτί μαζί με ζεστές θερμοφόρες.

Όπως αναφέρει η εφημερίδα The Toronto Star, οι μαθητές γέμισαν το μετεωρολογικό αερόστατο, το οποίο κόστισε 85 δολάρια, με αέριο ήλιο αξίας 165 δολαρίων.

Στο βίντεο που ανάρτησαν στο Διαδίκτυο, το αερόστατο ανεβαίνει μέχρι το ύψος των 24 χιλιομέτρων, οπότε σκάει λόγω της διαστολής του αερίου. Το ανθρωπάκι και ο εξοπλισμός αρχίζουν τότε να πέφτουν με ένα αλεξίπτωτο που φτιάχτηκε στη ραπτομηχανή της μαμάς του Μουχάμαντ.

Με τη βοήθεια του δέκτη GPS, και χρησιμοποιώντας μια εφαρμογή του Πανεπιστημίου του Ουαιόμινγκ που υπολογίζει την πορεία αερόστατων, οι δύο μαθητές βρήκαν τελικά τον λεγκοναύτη στο δάσος, περίπου 122 χιλιόμετρα από το σημείο απογείωσης.

H επιτυχία ήταν εντυπωσιακή, δυστυχώς όμως το ανθρωπάκι δεν μπορεί να πάρει επίσημα τον τίτλο του αστροναύτη: σύμφωνα με τη NASA, το όριο του Διαστήματος είναι τα 80 χιλιόμετρα.

Newsroom ΔΟΛ

http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231147844

Μαθηματικός υποστηρίζει ότι έλυσε τη μεγαλύτερη σπαζοκεφαλιά του Sudoku

Για να έχει το παιχνίδι μία και μοναδική λύση, τουλάχιστον 16 από τις θέσεις του πίνακα πρέπει να είναι συμπληρωμένες εκ των προτέρων

Πόσες θέσεις στον πίνακα του Sudoku πρέπει να είναι συμπληρωμένες εξαρχής προκειμένου να έχει το παιχνίδι μία και μοναδική λύση; Το ερώτημα άφηνε άγρυπνους τους μαθηματικούς εδώ και χρόνια. Τώρα, όμως, ένας Ιρλανδός ερευνητής υποστηρίζει ότι έλυσε το γρίφο βάζοντας έναν υπερυπολογιστή να τρέχει για μέρες έναν ειδικό αλγόριθμο: η απάντηση που βρήκε είναι 16.

Στο παζλ Sudoku, πoυ έγινε διάσημο πρώτα στην Ιαπωνία και αργότερα σε όλο τον κόσμο, ο παίκτης καλείται να συμπληρώσει έναν πίνακα διαστάσεων 9 επί εννέα με αριθμούς από το 1 έως το 9. Ο πίνακας πρέπει όμως να συμπληρωθεί έτσι ώστε κανένας αριθμός να μην επαναλαμβάνεται στην ίδια γραμμή, στην ίδια στήλη, ή στον ίδιο υποπίνακα 3 επί 3.

Για να ξεκινήσει το παιχνίδι, ορισμένες θέσεις στον πίνακα πρέπει να είναι συμπληρωμένες εκ των προτέρων. Και όσο περισσότερες είναι οι συμπληρωμένες θέσεις, τόσο πιο εύκολο γίνεται το παιχνίδι. Τα παζλ Sudoku που δημοσιεύουν οι εφημερίδες δίνουν συνήθως περίπου 25 γνωστούς αριθμούς.

Επειδή κανείς μέχρι σήμερα δεν είχε καταφέρει να επινοήσει ένα παιχνίδι με 16 γνωστούς αριθμούς, το οποίο να έχει μία και μοναδική λύση, οι μαθηματικοί είχαν διατυπώσει την εικασία ότι αυτός είναι ο ελάχιστος δυνατός αριθμός των γνωστών θέσεων στον πίνακα.

Ένας τρόπος να επιβεβαιώσει κανείς αυτή την εικασία είναι να λύσει όλα τα πιθανά παιχνίδια με 16 συμπληρωμένες θέσεις. Αυτό, όμως, θα χρειαζόταν μια αιωνιότητα.

Ο Γκάρι ΜακΓκουάιρ του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Δουβλίνου απλοποίησε το πρόβλημα προσδιορίζοντας σε πρώτη φάση τις διατάξεις των αριθμών πάνω στον συμπληρωμένο πίνακα οι οποίες μπορούν να αντικατασταθούν η μία από την άλλη και οδηγούν έτσι σε πολλαπλές λύσεις.

Στην επόμενη φάση, ο ΜακΓκουάιρ έπρεπε να δείξει ότι δεν υπάρχει παζλ των 16 γνωστών θέσεων που να μπορεί να αποκλείσει όλες τις παραπάνω διατάξεις. Χρειάστηκαν μέρες υπολογισμών σε ένα κέντρο υπερυπολογιστών στο Δουβλίνο, τελικά όμως ο μαθηματικός απέδειξε την παλιά εικασία.

Ή τουλάχιστον έτσι υποστηρίζει, αφού οι συνάδελφοί του μαθηματικοί θα χρειαστούν μήνες ή και χρόνια για να τον επιβεβαιώσουν ή να τον διαψεύσουν.

Όπως πάντως αναφέρει ο δικτυακός τόπος του Nature, οι μαθηματικοί που ενημερώθηκαν για τη λύση του ΜακΓκουάιρ σε συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στη Βοστόνη στις 7 Ιανουαρίου υποψιάζονται ότι η λύση είναι σωστή και αποτελεί σημαντική πρόοδο στα μαθηματικά του Sudoku.

http://news.in.gr/science-technology/article/?aid=1231144844

Νέα έκδοση του Μηχανισμού των Αντικυθήρων από Lego

Ο περίφημος «Μηχανισμός των Αντικυθήρων», το σημαντικότερο ίσως τεχνολογικό επίτευγμα της αρχαιότητας, που ανακαλύφθηκε το 1900 σε ένα αρχαίο ναυάγιο και σήμερα βρίσκεται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο στην Αθήνα, δεν έχει σταματήσει να κεντρίζει τη φαντασία των ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Τώρα, ένας δημιουργικός σχεδιαστής, μετά από επίπονη προσπάθεια, έφτιαξε ένα λειτουργικό αντίγραφο του μηχανισμού με κομμάτια από Lego.
Ο σχεδιαστής και μηχανικός της Apple ’ντριου Κάρολ, μετά την αρχική ιδέα που είχε ο δημοσιογράφος ’νταμ Ράδερφοντ, δεν έφτιαξε ένα απλοϊκό παιδικό παιγνίδι, αλλά χρησιμοποίησε 1.500 εξειδικευμένα κομμάτια και 110 γρανάζια «λέγκο» (Lego Technic), σύμφωνα με το New Scientist και το Scientific American.
Ο Μηχανισμός, σύμφωνα με τους επιστήμονες που τον μελέτησαν ενδελεχώς, είναι στη ουσία ένας αστρονομικός υπολογιστής (ο αρχαιότερος γνωστός κομπιούτερ) για την πρόβλεψη των ηλιακών και σεληνιακών εκλείψεων.
Πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε περίπου το 150 π.Χ. και, από τότε που ανακαλύφθηκε, έχει εκπλήξει τους επιστήμονες όλου του κόσμου με την τεχνική πολυπλοκότητά του και το εύρος των γνώσεων που προϋποθέτει.
Έχει αναδημιουργηθεί πολλές φορές, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που κατασκευάστηκε ένα αντίγραφο από «λέγκο» και το οποίο μάλιστα λειτουργεί κανονικά.
«Αναπαρήγαμε ένα υπολογιστή του 1ου αιώνα προ Χριστού, με το καλύτερο παιγνίδι που έχει εφεύρει ποτέ η ανθρωπότητα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ράδερφορντ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ανάκληση «μαμούθ» προϊόντων της Fisher Price

Σε ανάκληση περίπου 10 εκατ. προϊόντων της Fisher Price προχώρησαν οι Αρχές των ΗΠΑ και του Καναδά κρίνοντας πως είναι επικίνδυνα για τα παιδιά.

Σ’ αυτά τα προϊόντα συμπεριλαμβάνονται μικρά τρίκυκλα ποδήλατα, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν τραυματισμό στα γεννητικά όργανα στην περίπτωση βίαιης ή απότομης κίνησης.

Μεταξύ των υπολοίπων προϊόντων που ανακλήθηκαν είναι ένα παιδικό πάρκο, ψηλά σκαμνάκια για μωρά και αυτοκινητάκια σε ράμπα.

Οι Αρχές στις ΗΠΑ και τον Καναδά λένε ότι τα προϊόντα μπορούν να προκαλέσουν τραυματισμούς, από κοψίματα ως και πνιγμό.

«Οι καταναλωτές πρέπει να σταματήσουν άμεσα να χρησιμοποιούν τα προϊόντα που έχουν ανακληθεί αν δεν δοθεί κάποια άλλη οδηγία», ανακοίνωσε η Επιτροπή για την ασφάλεια των καταναλωτικών αγαθών.

Εκτός από τα 7 εκατομμύρια τρίκυκλα (Fisher Price Trikes και Tough Trikes), ανακαλούνται περίπου 950.000 Healthy Care, Easy Clean και Close to Me High Chairs, περίπου 100.000 Fisher-Price Little People Wheelies Stand 'n Play Rampway και περίπου 2.8 εκατομμύρια Baby Playzone Crawl & Cruise Playground, Baby Playzone Crawl & Slide Arcade, Baby Gymnastics Play Wall, Ocean Wonders Kick & Crawl Aquarium, 1-2-3 Tetherball, Bat & Score Goal.

Η μητρική εταιρεία της Fisher-Price, Mattel, ανακοίνωσε ότι η εταιρεία θέλει να διαβεβαιώσει τους γονείς ότι «τα προϊόντα μας είναι επαρκώς ασφαλή».

Η εταιρεία λέει ότι δοκιμάζει τα προϊόντα σε όλα στάδια κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης και παραγωγής τους και ότι καταγράφει οποιαδήποτε καταγγελία γονέα.

Η εταιρεία εκτιμά ότι η ανάκληση θα μειώσει τα συνολικά της κέρδη για το 2010 κατά 1 σεντ.


Πατήστε εδώ για περισσότερες πληροφορίες

http://www.isotimia.gr/default.asp?pid=24&ct=13&artid=87580

Μπλόκο σε 700 εργοστάσια παραγωγής παιχνιδιών στην Κίνα

O «εφιάλτης» των ελαττωματικών παιδικών παιχνιδιών από την Κίνα φαίνεται ότι δεν έχει τελειώσει ακόμα. Χθες, οι αρμόδιες αρχές του Πεκίνου έδωσαν εντολή να διακοπούν οι εξαγωγές από 700 εργοστάσια κατασκευής παιχνιδιών, λόγω ανεπάρκειας στις προδιαγραφές ασφαλείας. Ηδη η εικόνα της Κίνας στις διεθνείς αγορές ως προς την αξιοπιστία των προϊόντων της έχει τρωθεί σε μεγάλο βαθμό, μετά το σκάνδαλο στα τέλη του περασμένου χρόνου, με τις ανακλήσεις εκατομμυρίων παιχνιδιών.
http://news.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_economyagor_1_12/06/2008_273580

Μαζική ανάκληση παιχνιδιών στις ΗΠΑ έπειτα από δηλητηριάσεις με... ναρκωτικό

Εκατομμύρια παιχνίδια κινεζικής κατασκευής ανακαλούνται στη Βόρειο Αμερική και την Αυστραλία έπειτα από αναφορές για πέντε παιδιά που έπεσαν αναίσθητα ή σε κώμα λόγω του κατασταλτικού ναρκωτικού GHB.
Το παιχνίδι Aqua Dots που παράγεται στον Καναδά και το παρόμοιο Bindeez στον Καναδά περιέχουν δεκάδες μικρές χάντρες καλυμμένες με στεγνή κόλλα, με τις οποίες τα παιδιά φτιάχνουν σχέδια που στερεώνονται με λίγο νερό. Όπως αποκαλύφθηκε, οι χάντρες περιείχαν μια ουσία που μετατρέπεται σε GHB όταν καταποθεί σε μεγάλες ποσότητες.
«Τα παιδιά που καταπίνουν τις χάντρες μπορεί να πέσουν σε κωματώδη κατάσταση, να παρουσιάσουν αναπνευστική καταστολή ή να πάθουν σπασμούς» αναφέρει ανακοίνωση της Επιτροπής Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων στις ΗΠΑ.
Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, δύο παιδιά στην Αυστραλία χρειάστηκε να νοσηλευτούν και τρία στις ΗΠΑ έπεσαν σε κώμα. Και τα πέντε αργότερα συνήλθαν.
Εκτός από το παιχνίδι με τις χάντρες, οι αμερικανικές αρχές ανακάλεσαν ακόμα 400.000 κινεζικά παιχνίδια, κυρίως αυτοκινητάκια, τα οποία ήταν βαμμένα με βαφές που περιείχαν μόλυβδο.
Τα πολλαπλά σκάνδαλα με ακατάλληλα παιχνίδια, τρόφιμα και άλλα κινεζικά προϊόντα έχουν θορυβήσει τους καταναλωτές και ανάγκασαν την κυβέρνηση της Κίνας να λάβει μέτρα για την ποιότητα των εξαγόμενων προϊόντων.
Newsroom ΔΟΛ

Αυτοκτόνησε ο διευθυντής του εργοστασίου που κατασκεύαζε παιχνίδια με χρωστική ουσία

Ο διευθυντής του εργοστασίου της κινεζικής εταιρείας Lee Der Industrial, η οποία κατασκεύαζε παιχνίδια για λογαριασμό της Fischer-Price, αυτοκτόνησε μετά την ανάκληση από την αγορά παιχνιδιών της Mattel AEBE, επειδή περιείχαν μόλυβδο.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας Southern Metropolis της Καντόνας, ο Ζανγκ Σουχόνγκ βρέθηκε το Σάββατο νεκρός σε αποθήκη του εργοστασίου του, ενώ έφερε σημάδια στο λαιμό. Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο προμηθευτής της χρωστικής ουσίας ήταν φίλος του.
Το εργοστάσιο κατασκεύαζε παιχνίδια για λογαριασμό της Fisher-Price του ομίλου Mattel. Η εταιρεία ανακάλεσε 1,5 εκατομμύριο παιχνίδια, ανάμεσα στα οποία περιλαμβάνονται ο Έλμο και το Μεγάλο Πουλί (από το Sesame Street) και η Ντόρα, εξαιτίας της ύπαρξης επικίνδυνης χρωστικής ουσίας με βάση τον μόλυβδο.Την περασμένη εβδομάδα οι κινεζικές αρχές διέκοψαν τις εξαγωγές της εταιρείας, καθώς και των προϊόντων άλλου εργοστασίου τα παιγνίδια του οποίου περιείχαν παρόμοια χρωστική ουσία.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό

Βλέπε και http://www.in.gr/news/article.asp?lngEntityID=821606