«Πιθανώς καρκινογόνος» θα θεωρείται η νυχτερινή εργασία

Τα άτομα που εργάζονται τις νυχτερινές ώρες διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και η εργασία σε νυχτερινή βάρδια θα πρέπει να συμπεριληφθεί στη λίστα με τα πιθανά καρκινογόνα, ανακοίνωσαν ερευνητές του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.
Η επανεξέταση της σχετικής βιβλιογραφίας από ομάδα 24 ερευνητών του ΠΟΥ επιβεβαίωσε ότι η νυχτερινή εργασία συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του προστάτη και του μαστού.
Η υψηλότερη συχνότητα καρκίνου δεν αποδεικνύει πάντως ότι η νυχτερινή εργασία προκαλεί άμεσα καρκίνο, δεδομένου ότι ίσως υπάρχουν άλλοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο μεταξύ των ανθρώπων που εργάζονται τη νύχτα.
Ωστόσο, οι επιστήμονες υποψιάζονται ότιο κίνδυνος οφείλεται σε διατάραξη του βιολογικού ρολογιού του σώματος από τον τεχνητό φωτισμό στον εργασιακό χώρο.
Τον επόμενο μήνα, όταν τα αποτελέσματα δημοσιευθούν στην επιθεώρηση Lancet, η Διεθνής Υπηρεσία για την΄Έρευνα στον Καρκίνο, που υπάγεται στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, θα προσθέσει τη νυχτερινή εργασία στη λίστα με τα πιθανά καρκινογόνα. Την ίδια θέση ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να λάβει και η Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου, η οποία μέχρι σήμερα θεωρούσε τη συσχέτιση «αμφιλεγόμενη ή αναπόδεικτη».
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το 20% του εργαζόμενου πληθυσμού δουλεύει σε νυχτερινές βάρδιες.
Τονίζουν, πάντως, ότι τα συμπεράσματά τους θα πρέπει να επιβεβαιωθούν με εκτενέστερες μελέτες, καθώς τα περισσότερα δεδομένα μέχρι σήμερα αφορούν νοσοκόμες και εργαζόμενους των αεροπορικών εταιρειών.
Εξάλλου, ο όρος «πιθανό καρκινογόνο» σημαίνει ότι η αύξηση του κινδύνου είναι απλώς ευλογοφανής. Η λίστα με τα «γνωστά» καρκινογόνα περιλαμβάνει μεταξύ άλλων τα αλκοολούχα ποτά και τα αντισυλληπτικά χάπια, χωρίς να διευκρινίζει τα επίπεδα έκθεσης στα οποία μπορεί να εμφανιστεί καρκίνος.
Όσον αφορά το μηχανισμό μέσω του οποίου η νυχτερινή βάρδια μπορεί να προκαλέσει καρκίνο, οι επιστήμονες αναφέρουν ότι το φως μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της μελατονίνης, μιας ορμόνης του βιολογικού ρολογιού που εκκρίνεται τη νύχτα και προσφέρει αντιοξειδωτική και αντικαρκινική δράση.
Το μόνο τεχνητό φως που δεν επηρεάζει την έκκριση μελατονίνης φαίνεται ότι είναι το κόκκινο, το οποίο όμως οι περισσότεροι άνθρωποι θα θεωρούσαν ακατάλληλο για τον εργασιακό χώρο.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press